许多人都认为铝不容易生锈，事实上铝比铁还容易生锈!不过铝生了锈，不像铁生了锈那样满身是疤，仍是漂漂亮亮的。  

　　生锈，实际上大都是金属被湿空气中的氧气氧化了。氧气对于铁来说，是最麻烦的事。铁器生锈后，由于铁锈是疏松的，氧气可以趁隙进攻。铝却不然，铝很容易与氧气化合成铝锈──三氧化铝，或简称氧化铝。这层氧化铝紧紧地贴在铝的表面，可以防止里头的铝与氧气化合。

　　不过这层氧化膜既怕酸又怕碱，所以铝锅只宜煮饭不宜做菜。常有人嫌铝锅不光亮，老是用草木灰或沙子去擦。其实，这是一种很不科学的做法。草木灰所以能够很好地去掉铝锅的这件"外套"：第一，摩擦时能擦破氧化膜;第二，草木灰含有碳酸钾等，是碱性的物质，能够借化学作用溶解氧化膜。但是，当你刚刚擦掉了一层氧化膜，铝锅亮了一些，没多久，铝因为没有氧化膜的保护，又继续氧化了，重新披上一层氧化膜，铝锅照旧是灰蒙蒙的。尽管你天天拿起草木灰擦，铝锅照旧天天重新生成氧化膜。在这场"拉锯战"中，铝锅越来越薄。最后，铝锅开了"天窗"──漏了。又费力气，又把锅弄坏了。

　　平常铝锅的这层氧化膜很薄，它只有0.00001毫米那么一点厚。在工业上，为了使铝制品更能经久耐用，常常把做好的铝制品浸在含有20%硫酸钠与10%硝酸的溶液里，使这层氧化膜更加厚一些。商店里那些新的铝锅铝壶，它们的表面都是灰白色的或浅黄色的，这就是因为经过加厚处理的缘故